【弁護士】 日本国憲法の第一条には，２つのことが書かれています。
ひとつは天皇の地位について。
もうひとつは，国民主権を採用する，ということです。
【象徴天皇制】
【生徒】 天皇の地位は，どう決められているんですか？
【弁護士】 日本国憲法では，天皇の地位は，日本国民の象徴，ということになっています。
【生徒】 日本国民の象徴，と言われても，なんか，ピンとこないのですが…
【弁護士】 そうでしょうね。
象徴というのは，抽象的なものを具体化してみることです。
たとえば，「平和」という抽象的な概念がありますよね。
【生徒】 はい。
【弁護士】 お店に行って，「平和をひとつください」と言ったら，売ってくれますか？
【生徒】 いや（笑）それはないでしょう。
【弁護士】 なんでですか？
【生徒】 お店に置いてませんから。
【弁護士】 そうでしょうね。世界のどこに行っても，「平和」を売っていません。それは，「平和」というものが抽象的な概念であって，触ったりすることができないからです。
【生徒】 はい。
【弁護士】 でも，一方で，「平和」を，あえて形にしないといけないことがあります。
【生徒】 どういうときですか？
【弁護士】 たとえば，オリンピックは「平和の祭典」とされています。
【生徒】 そうですね。
【弁護士】 こういうとき，「オリンピックをしているんだから，いまは平和なんだなあ」というイメージを，みんなで共有したいわけです。
ですから，オリンピックの開会式のときには，「平和」をイメージすることをしないといけませんよね。
あなたならどうします？
テレビの前のみんなが「ああ，平和なんだなあ」とイメージできるような共通のもの。
【生徒】 うーん，オリンピックでは，たとえば，白いハトを飛ばすということをやっていますね。
たしかに，白いハトがのんびり飛んでいたら，「平和」という気がします。
【弁護士】 そう，ですので，「白いハトは平和の象徴だ」と言いますね。
【弁護士】 ここで，「日本国」についても同じことがいえるのです。
「日本国」そのものは，直接に見たり触れたりすることができません。そこで，「日本国」というものを具体化したものが天皇なのです。
【国民主権】
【弁護士】 国民主権というのは，どういうことかわかりますか？
【生徒】 国民に主権があるってことではないですか？
【弁護士】 なるほど，たしかに，そのとおりです。では，主権ってなんですか？
【生徒】 う…。しまった。
【弁護士】 おや？知ったかぶりしてましたか？
【生徒】 うーん，あらためて主権っていわれると，なんか，よくわかりません。
権，という言葉が入っているから，権利の一種だとは思いますが。
【弁護士】 主権にはいろんな意味があったりするんですが，国民主権というときには，国の意思決定をおこなうのは最終的には国民だ，という意味で使っています。
【生徒】 なるほど。
たしかに，中学校でも高校でも，そう習ったんですけど，実際のところ，国の意思決定をしているのは，首相とか国会議員ではないでしょうか？
ぶっちゃけ，わたしは，国の意思決定したことないんですが。
いちおう，日本国民ですけど。
【弁護士】 首相も国会議員も，私たちが選挙で選ぶ人です。
私たちが投票で選んだ人が国の意思決定をおこなっているので，国民主権ということになっています。
【生徒】 うーん，そういうもんなんですね。
国民主権といっても，わたしが国家権力を実際に使うというわけではないんですね。
【弁護士】 そうですね。
たしかに，国民主権というのは，たしかに，国民一人一人が，実際に国家権力を使うというところまでは意味していません。
ただ，国家の意思決定に国民が関与しているということで，国民主権ということになっているわけですね。
